A alergia alimentar (AA) é uma reação adversa a proteína alimentar caracterizada por uma reatividade imunológica anormal em pacientes predispostos geneticamente. A resposta imunológica gera uma variedade de sintomas e manifestações clínicas expressas em diversos sistemas orgânicos,
tais como a pele, o trato respiratório e gastrointestinal. A identificação e a eliminação da proteína alergênica da dieta devem levar a resolução dos
sintomas. A prevalência da AA é maior nos primeiros anos de vida, afetando 6% das crianças abaixo de três anos de idade. Comumente a maioria das
crianças com alergia à proteína do leite de vaca(APLV) inicia as manifestações clínicas no primeiro ano de vida e desenvolvem tolerância em 80% dos casos aos cinco anos de vida.
O lactente particularmente nos primeiros meses de vida é mais susceptível a absorção de macromoléculas e ao desenvolvimento de reações de hipersensibilidade devido à imaturidade gastrointestinal e do sistema imune.
A ingestão do colostro favorece a maturação dos enterócitos, aumenta a capacidade absortiva e acelera o desenvolvimento da barreira de permeabilidade, e ação potencializadora na produção de enzimas presentes nas microvilosidades intestinais, dentre outras.
O leite de vaca é a principal causa de alergias alimentares em crianças, do lactente até os quatro anos de idade, em diversos países com hábitos alimentares ocidentais. A substituição do leite materno pelo leite de vaca antes de completados os seis primeiros meses de vida aumenta a probabilidade de reações alérgicas nesta faixa etária.
O leite humano é um alimento com características hipoalergênicas. É composto por fatores tróficos, anticorpos, propriedades antiinflamatórias e
imunomoduladores que favorecem o desenvolvimento da função da barreira imunológica e não-imunológica da mucosa intestinal, protegendo o
lactente contra alergias alimentares, como também aumentando sua tolerância.
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É importante ainda lembrar, que em alguns casos, é necessário retirar o leite de vaca da mãe que está amamentando; falaremos nisso num próximo post!
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